Quand le cœur passe à l'action

Collecte de fonds

Ce n'est pas simplement leur passion du vélo qui a conduit Alistair Beeden et Malcolm Vincent à faire ce parcours de 500 km sur trois jours, reliant St. Neots au Royaume-Uni à Cologne, en Allemagne. Pour eux, et pour Antoine Kemmere qui les a rejoints le premier jour pour la moitié du voyage, il s'agissait de bien plus que cela.

« Ce que fait la fondation Lifeplus est tellement précieux selon moi que lorsque je peux apporter la moindre contribution, je le fais avec grand plaisir. » (A.B.)

Ces trois collègues, qui travaillent tous à Lifeplus Europe Ltd., ont décidé de prendre la route afin de recueillir des fonds pour un projet de la fondation Lifeplus au profit d'écoliers sous-alimentés au Mozambique.

« À nous deux, nous avons sept enfants et nous avons souhaité donner aux enfants moins chanceux la possibilité d'accéder à l'alimentation, à l'eau et à l'éducation. Dans cette perspective, soutenir la fondation Lifeplus était une grande chance », déclare Malcolm. Alistair ajoute : « Ce que fait la fondation Lifeplus est tellement précieux selon moi que lorsque je peux apporter la moindre contribution, je le fais avec grand plaisir. »

Cycliste chevronné, Malcolm a été le meneur de ce périple dans des conditions parfois difficiles, avec de fortes pluies notamment. « Nous étions complètement trempés au bout du premier jour », explique Alistair. Bien que son téléphone ait rendu l'âme sous la pluie battante des Pays-Bas, Antoine reconnaît qu'il a « adoré parcourir les digues de [sa] Hollande natale avec [ses] deux amis et collègues ».

« À nous deux, nous avons sept enfants et nous avons souhaité donner aux enfants moins chanceux la possibilité d'accéder à l'alimentation, à l'eau et à l'éducation. » (M.V.)

Les étapes en cours de route ont eu lieu à Gouda aux Pays-Bas et Gosh en Allemagne, où les cyclistes fatigués ont été accueillis par des amis de Lifeplus et des partisans de la fondation. Tous trois s'accordent à dire que ces pauses ont été les moments forts de leur voyage. « Pour quelqu'un comme moi qui travaille habituellement dans l'ombre, au service comptabilité, cette expérience a été une sorte de révélation », déclare Alistair, touché par la générosité des gens. « J'ai été époustouflé par leur enthousiasme et leur soutien », témoigne Antoine. « Ils sont venus dans le but de nous soutenir, mais je crois que c'est plutôt nous qui avons été touchés par leur volonté d'améliorer le quotidien d'autrui. »

« Ils sont venus dans le but de nous soutenir, mais je crois que c'est plutôt nous qui avons été touchés par leur volonté d'améliorer le quotidien d'autrui. » (A.K.)

Lors de ces deux étapes, les gens se sont rassemblés pour écouter Malcolm parler des travaux de la fondation Lifeplus. Il a en particulier expliqué l'accent mis sur l'initiative de cette année avec le partenaire JAM International, qui garantit un repas nutritif quotidien aux enfants scolarisés dans les régions rurales du Mozambique. « Entre les deux étapes, plus de 3 000 euros ont été récoltés pour le programme de restauration scolaire grâce au dévouement et à la gentillesse des gens que nous avons rencontrés : c'est génial ! », annonce-t-il. En plus des fonds recueillis sur la route de Cologne, ce périple à vélo a reçu plusieurs contributions de la part de particuliers et d'entreprises, portant le montant total des dons à 10 000 euros.

Les 120 km de la dernière journée ont été difficiles, mais les participants ont finalement atteint la ligne d'arrivée. Malcolm et Alistair sont arrivés à Cologne à vélo et ont été chaleureusement accueillis par les acclamations des spectateurs agitant leurs drapeaux sur la route de la magnifique Cathédrale médiévale de Cologne, située au cœur de la ville. La mission était remplie !

Quelques jours après, Alistair rappelle une anecdote survenue peu de temps auparavant.

« Quelques semaines avant le tour, je commençais à avoir des doutes sur mes capacités à répondre aux exigences physiques d'un si long trajet. Puis j'ai assisté à une collecte de fonds à laquelle ma fille participait aux côtés d'autres enfants et adultes ayant reçu une greffe d'organe vital. En voyant leur détermination, malgré les défis physiques, j'ai compris à quel point j'étais privilégié. J'ai gardé cette réflexion à l'esprit durant tout le trajet et rien n'aurait pu me faire abandonner ! »

Lorsque le cœur se mêle à l'action, tout peut arriver.

*La totalité des fonds récoltés au cours de cette collecte seront reversés au programme de restauration scolaire dans les zones rurales du Mozambique de l'ONG JAM.